抑郁症早期症状包括持续情绪低落、兴趣减退、精力下降、睡眠障碍等，需及时识别并干预。核心表现涉及情绪、认知、行为及生理四方面变化。
1.情绪症状
典型表现为持续两周以上的心境低落，患者常感觉"高兴不起来"，即使参与以往喜爱的活动也缺乏愉悦感。部分人群会出现无明显诱因的哭泣，或表现为情感麻木状态。晨重夜轻的情绪波动是特征性表现，约60%患者清晨情绪最为沉重。
2.认知功能改变
注意力难以集中表现为工作学习效率下降，简单的决策变得困难。记忆减退多体现为近事遗忘，如忘记近期约定。约45%患者存在过度自责等消极思维，严重者可能出现"活着没意思"等念头。
3.行为变化
社交退缩是显著标志，患者逐渐减少与他人接触，回避集体活动。动作迟缓可见于30%患者，表现为言语减少、反应迟钝。部分人群可能出现坐立不安等激越表现，常伴有反复搓手、踱步等行为。
4.生理症状
睡眠障碍中早醒最具特异性，通常比平时早醒2-3小时且难以再次入睡。食欲改变可表现为暴食或厌食，一个月内体重波动超过5%需警惕。慢性疼痛如头痛、背痛出现在40%病例中，体检无明确器质性病变。
识别早期症状后建议记录情绪日记，使用PHQ-9量表自评。轻度抑郁可通过规律运动改善，每周3次30分钟有氧运动可提升情绪。认知行为疗法对纠正消极思维效果显著，建议寻求专业心理帮助。当症状持续影响工作生活超过两周，或出现消极念头时，需立即到精神心理科就诊。早期干预可使70%患者获得明显改善，拖延治疗可能加重病情。
