自闭症儿童的行为特征主要有社交沟通障碍、兴趣狭窄和刻板重复行为、感知觉异常、情绪行为问题以及智力与认知发展不均衡。这些特征通常在儿童早期发育阶段显现，并对其日常生活和学习造成显著影响。
这是自闭症儿童最核心的特征之一。他们可能缺乏与人进行眼神交流、面部表情和身体姿势的互动能力。在语言发展上，部分儿童可能完全无语言，或虽有语言但无法进行有效的来回对话，例如反复说同一句话或模仿他人言语。他们难以理解他人的情感和意图，也较少主动与他人分享兴趣或快乐，这导致他们在建立和维持同伴关系方面存在显著困难。
自闭症儿童常表现出对特定事物或活动的强烈、异常的兴趣，例如只对旋转的物体、车轮或特定形状的积木着迷。他们可能坚持执行某些无意义的固定仪式或程序，如必须走同一条路线、按固定顺序摆放物品。此外，刻板重复的行为也很常见，例如不停地拍手、摇晃身体或转圈。当这些固定的模式被打破时，他们可能会表现出强烈的情绪反应。
许多自闭症儿童对感官刺激的反应与普通儿童不同。他们可能对某些声音、光线、触觉或气味过度敏感，例如听到吸尘器声音会捂耳尖叫，或拒绝穿特定材质的衣物。同时，也可能对某些刺激反应迟钝，例如对疼痛或冷热不敏感，或喜欢寻求强烈的感官输入，如反复闻物品或长时间注视旋转的物体。这种感知觉的异常会直接影响他们的行为和情绪状态。
由于沟通困难和感知觉异常，自闭症儿童更容易出现情绪和行为问题。他们可能因为无法表达需求或对环境变化感到不适而突然发脾气、出现攻击行为或自伤行为，如撞头、咬手。焦虑、恐惧和抑郁等情绪问题也较为常见。这些行为并非故意捣乱，而是他们应对内在或外在压力的一种方式，需要家长和专业人士耐心理解和引导。
自闭症儿童的智力水平差异很大，从智力障碍到超常智力都有可能。一个显著的特点是他们的认知能力发展往往不均衡，例如可能在机械记忆、拼图或音乐方面表现出色，但在理解抽象概念、进行逻辑推理或执行功能方面存在明显缺陷。这种“孤岛能力”与整体认知发展的不协调，是自闭症儿童认知特征的典型表现，也提示干预需要因材施教。
家长在发现孩子有上述行为特征时，应尽早寻求专业医疗机构的评估与诊断。日常护理中，家长需保持耐心和一致性，为孩子建立稳定、可预测的生活环境，利用视觉提示如日程表来帮助孩子理解日常活动。鼓励孩子进行适当的感统训练和社交技能练习，同时关注自身心理健康，积极加入家长支持团体，获取更多资源和经验，以更好地陪伴孩子成长。
