抑郁症的儿童通常会出现情绪持续低落、兴趣减退、行为改变以及身体不适等多方面的表现。这些表现可能因年龄而异，主要包括情绪症状、行为症状、认知症状、躯体症状以及社交症状。
儿童可能表现出持续的情绪低落、悲伤或易怒，这与普通的闹情绪不同，其持续时间往往超过两周。他们可能经常哭泣，对以往喜欢的玩具或游戏失去兴趣，或者表现出过度的焦虑和恐惧。部分儿童会表达出“无聊”、“没意思”或“活着没意义”等消极想法，家长需警惕这种情绪状态的持续性和严重程度。
行为上的改变是重要信号，儿童可能变得孤僻、不愿与人交流，拒绝参加家庭或学校活动。他们可能出现攻击性行为、脾气暴躁、与家人或同学频繁冲突。一些儿童会表现出自伤行为，如用手打墙、抓伤自己等。学业上则表现为注意力不集中、成绩明显下滑、作业拖拉甚至逃学。
抑郁症会影响儿童的思维过程，他们可能难以集中注意力，记忆力下降，导致学习效率降低。儿童常出现自我评价过低，认为自己“很笨”、“什么都做不好”，对未来感到悲观绝望。部分儿童还会出现思维迟缓，回答问题反应慢，或者反复思考死亡相关的话题。
许多儿童不会直接表达情绪困扰，而是通过身体不适来表现。常见的有频繁头痛、腹痛、恶心或食欲显著改变，有的儿童体重明显下降，有的则因情绪性暴食导致体重增加。睡眠问题也很突出，表现为入睡困难、早醒或嗜睡，白天精神萎靡。这些躯体症状在医学检查中往往找不到明确的器质性病因。
儿童在社交方面会表现出退缩，不愿与同龄人玩耍，拒绝参加集体活动，甚至回避与家人的日常互动。他们可能变得沉默寡言，在课堂上不敢发言，害怕被批评或嘲笑。部分儿童会过度依赖某一位家人，出现分离焦虑，拒绝上学或单独留在房间。社交功能的损害会进一步加重儿童的孤独感和无助感。
家长若发现儿童出现上述多项表现且持续超过两周，应高度重视，及时带孩子到儿童精神科或心理科就诊。日常中要多给予耐心倾听和情感支持，避免指责或强迫孩子改变，鼓励他们参与散步、绘画等轻度活动，同时保证规律的作息和均衡的饮食。家庭氛围的温暖和理解是帮助儿童康复的重要基础。
