儿童自闭症主要表现为社交沟通障碍、重复刻板行为、兴趣狭窄等症状。自闭症谱系障碍的核心症状包括社交互动缺陷、语言发育迟缓、行为模式固定等，可能伴随感知觉异常或情绪问题。
患儿常回避目光接触，对他人表情和肢体语言理解困难，缺乏分享行为。婴幼儿期可能表现为不应名、不寻求安抚、难以建立依恋关系。学龄期儿童往往无法发展适龄友谊，难以理解社交规则。部分患儿会机械记忆社交用语，但缺乏实际互动能力。社交障碍可能与杏仁核功能异常有关，建议家长通过结构化社交故事训练帮助孩子理解社交场景。
约半数患儿出现语言发育迟缓，可能表现为2-3岁仍无有意义语言。部分患儿虽有语言能力，但存在代词混淆、语调平板、重复提问等特征性表现。回声式语言（立即或延迟重复他人话语）常见，自创词汇或坚持使用特定表达方式也较典型。语言治疗需结合图片交换系统、辅助沟通设备等代偿性干预。
患儿常坚持固定生活流程，如必须沿相同路线行走、按固定顺序摆放物品。可能对特定物品（如旋转物体）产生异常执着，或重复身体动作（拍手、摇晃）。环境改变易引发强烈焦虑，部分患儿存在仪式化行为。行为干预可采用正向强化策略，逐步引入变化耐受训练。
多数患儿存在感觉过敏或迟钝，如抗拒特定质地衣物、极端挑食、对疼痛反应异常。听觉敏感常见于对吸尘器等噪音的过度反应，前庭觉异常可能表现为旋转不晕或讨厌双脚离地。感觉统合训练需在治疗师指导下进行，家庭可提供震动垫、加重毯等感觉调节工具。
约70%患儿伴发情绪行为障碍，可能因沟通困难引发暴怒发作或自伤行为。焦虑障碍多见，部分合并注意力缺陷或多动症状。青春期后可能出现抑郁倾向，少数显示特殊才能（如超强机械记忆）。心理支持需结合认知行为疗法，必要时医生可能建议使用阿立哌唑口崩片、利培酮口服液等药物辅助管理严重行为症状。
家长需建立稳定的日常生活节奏，使用可视化日程表帮助孩子预判活动变化。优先采用图片、文字等视觉提示进行沟通，避免抽象指令。定期记录行为日志有助于识别触发因素，必要时寻求专业机构评估。早期高强度行为干预（每周20-40小时）可显著改善预后，6岁前是黄金干预期。饮食方面注意均衡营养，部分患儿可能需限制酪蛋白或麸质摄入。感觉敏感儿童建议穿无标牌棉质衣物，提供咀嚼工具缓解口腔寻求行为。
