理性情绪疗法是一种通过改变不合理信念来缓解情绪困扰的认知治疗方法，由心理学家阿尔伯特·艾利斯创立，主要针对情绪障碍、焦虑抑郁及人际关系问题。其核心是通过识别非理性信念、进行认知辩论、建立合理信念等步骤帮助个体实现心理调适。
理性情绪疗法基于ABC理论，认为事件本身不会直接导致情绪反应，而是个体对事件的信念引发情绪结果。例如面对失败时，若持有必须成功的绝对化信念，会产生强烈挫败感。该理论强调通过改变认知中的非理性要求、灾难化思维等，减少情绪困扰。
治疗通常分为四个阶段：首先明确引发情绪的具体事件，接着挖掘背后的非理性信念如过度概括或低挫折容忍度，随后通过逻辑质疑引导来访者认识到信念的不合理性，最后建立更灵活的替代性信念。过程中常配合行为实验验证新信念的有效性。
该方法对广泛性焦虑、社交恐惧、抑郁症有显著效果，尤其适合因完美主义或过度自我要求导致的情绪问题。对于职场压力引发的焦虑，能帮助调整必须得到所有人认可等不合理期待；在亲密关系中，可改善必须被无条件爱惜的极端化思维。
区别于传统认知疗法，理性情绪疗法更主动地质疑非理性信念，常用幽默夸张的方式暴露思维矛盾。治疗师会直接指出应该化、恐怖化等思维模式，布置认知家庭作业要求记录并反驳日常中的非理性自我对话，形成新的思维习惯。
严重精神障碍患者需结合药物治疗，儿童青少年使用时需调整辩论方式为更适合其认知水平的比喻或游戏。文化差异可能影响对理性标准的判断，需避免将西方个人主义价值观强加于集体主义文化背景的来访者。
理性情绪疗法强调通过持续练习将认知调整转化为行为改变，建议配合写情绪日记、渐进式暴露等行为训练。日常可学习区分事实与想象，用可能替代必须等语言软化绝对化表达，培养对不确定性的容忍度。若自我调节效果有限，建议寻求专业心理咨询师指导，避免强行套用技术造成二次心理压力。
