惊恐症早期症状主要包括突发性心悸、呼吸急促、出汗颤抖等生理反应，伴随强烈恐惧感或失控感。惊恐症的症状发展可能经历三个阶段：早期表现为偶发短暂发作，中期出现预期性焦虑，后期可能发展为场所恐惧症。
患者在发作时会突然心跳加速，胸口压迫感明显，常误以为是心脏病发作。这种症状通常持续数分钟至半小时，发作时可能伴随心前区刺痛感。部分患者会出现血压波动，但检查显示心脏结构无器质性病变。
典型表现为过度换气或窒息感，患者常描述为喘不上气或快要憋死的感觉。这是由于自主神经紊乱导致呼吸频率异常，可能引发手脚发麻、头晕等继发症状。深呼吸练习有助于缓解急性发作时的呼吸窘迫。
全身或局部肢体不自主颤抖，同时伴有冷汗淋漓的症状，尤其在手掌、腋下等部位明显。这种症状与肾上腺素大量分泌有关，可能伴随体温调节异常，出现忽冷忽热的体感变化。
患者会产生不真实感，仿佛置身梦境或隔着玻璃看世界，这种感知觉异常属于分离性症状。部分人同时出现人格解体，表现为对自我身份认同的短暂混乱，通常发作后会自行恢复。
强烈的死亡恐惧是核心心理症状，患者常伴有失控感或发疯感。这种恐惧程度与实际危险完全不成比例，但发作时患者无法通过理性思考缓解，可能引发逃避行为或求助行为。
惊恐症患者日常应保持规律作息，避免摄入咖啡因等刺激性物质，学习腹式呼吸等放松技巧。当症状频繁出现时，建议记录发作诱因和持续时间，及时寻求专业评估。认知行为疗法和渐进式暴露训练对改善预期性焦虑有显著效果，必要时可在医生指导下使用抗焦虑药物进行短期干预。定期进行有氧运动有助于调节自主神经功能，减少症状发作频率。
