狂躁抑郁症，在医学上通常称为双相情感障碍，其症状主要表现为情绪在躁狂或轻躁狂发作与抑郁发作之间交替或混合出现。主要症状包括情绪高涨或易怒、思维奔逸、活动增多、睡眠需求减少以及抑郁期的情绪低落、兴趣丧失等。
在躁狂发作期，患者会表现出持续的情绪异常高涨、兴奋或易怒，这种状态通常持续超过一周。患者会感到精力极度充沛，思维速度加快，感觉想法一个接一个涌现，表现为言语增多、语速加快、话题跳跃。同时，患者的行为活动会显著增加，可能同时参与多项活动但难以完成，睡眠需求明显减少却不感到疲倦。在行为上，患者可能出现冲动消费、鲁莽投资、性行为轻率等不顾后果的行为，自我评价过高，甚至出现夸大妄想。这些症状会严重干扰患者的日常工作、社交和家庭生活。
轻躁狂是躁狂的一种较轻形式，症状与躁狂发作类似但程度较轻，持续时间通常为连续4天以上。患者会感到比平时更加精力充沛、乐观、自信，社交活动增加，睡眠需求减少。虽然患者本人可能感觉这种状态是积极和舒适的，但周围人能够观察到其行为与平时明显不同。轻躁狂发作通常不会像躁狂发作那样导致严重的功能损害或需要住院治疗，但如果不加干预，部分患者可能会进展为完全的躁狂发作或转为抑郁发作。
抑郁发作期的症状与单相抑郁症相似，患者会经历持续的情绪低落、悲伤、空虚或绝望感，对以往感兴趣的活动丧失兴趣或乐趣，这种状态通常持续超过两周。患者会感到精力明显减退，即使休息后也难以恢复，常伴有明显的疲劳感。思维变得迟缓，注意力难以集中，决策能力下降。在生理方面，患者可能出现食欲显著改变导致体重变化，睡眠障碍如失眠或嗜睡。部分患者会出现无价值感、过度自责，严重时可能出现自杀念头或行为。抑郁发作会严重影响患者的生活质量和工作能力。
混合发作是指在同一次发作期间，患者同时或快速交替出现躁狂和抑郁的症状，这种情况持续至少一周。例如，患者可能同时感到情绪高涨和极度悲伤，或同时表现出精力旺盛和自杀念头。混合状态的患者情绪极不稳定，易激惹，焦虑和冲动行为更为突出。这种发作形式在临床上较为复杂，诊断和治疗难度相对较高，患者自伤或自杀的风险也显著增加。混合发作需要专业精神科医生进行仔细评估和鉴别。
除了情绪症状外，双相情感障碍患者还可能出现广泛的认知功能损害。在躁狂期，患者虽然思维奔逸，但判断力和决策能力下降，容易做出错误决定。在抑郁期，患者则表现为注意力不集中、记忆力减退和执行功能受损。长期反复发作的患者，即使处于缓解期，也可能残留认知功能下降，影响其学习、工作和社交能力。部分患者还会出现精神病性症状，如幻觉或妄想，这些症状通常与患者的情绪状态一致。早期识别和规范治疗有助于减少认知功能的长期损害。
建议患者及家属关注情绪变化的规律性，记录情绪日记有助于识别发作前兆。保持规律作息、避免熬夜和过度劳累、减少酒精和咖啡因摄入对稳定情绪有益。一旦出现上述症状，尤其是影响到日常生活功能时，应尽早前往精神专科医院就诊，接受系统的评估和治疗。家属应给予患者理解和支持，帮助其坚持长期治疗，预防复发。
