产后忧郁症通常指产后抑郁症，其核心症状包括持续的情绪低落、对事物失去兴趣、精力减退、自我评价降低以及睡眠障碍等。
这是最核心的症状，表现为产妇几乎每天大部分时间都感到悲伤、空虚、无助或绝望。这种情绪与普通的“产后情绪低落”不同，它不会在几天内自行缓解，而是持续超过两周，并且难以通过自我调节或家人安慰来改善。产妇可能会无缘无故地哭泣，感觉生活没有意义，对未来感到悲观。
产妇对以前喜欢的活动，如照顾宝宝、与朋友聚会、爱好等，完全失去兴趣或无法从中获得快乐。她可能对宝宝的诞生也缺乏喜悦感，甚至对宝宝的哭声感到烦躁或麻木，不愿主动与宝宝互动。这种“快感缺失”是区别于普通疲劳的重要标志，会严重影响母婴情感联结的建立。
产妇会感到极度疲倦，即使没有进行体力活动也感觉身体沉重、无力。日常简单的任务，如起床、洗漱、吃饭，都变得异常困难。这种疲劳感与照顾新生儿导致的生理性疲劳不同，它无法通过休息或睡眠得到有效恢复，常伴随精神运动性迟滞，即动作缓慢、反应迟钝。
产妇会毫无根据地认为自己不是一个好母亲，对过去一些微小的失误或不足进行过度自责，甚至认为宝宝的任何问题（如哭闹、生病）都是自己的错。她可能反复出现“我不配做妈妈”、“我什么都做不好”等消极念头。这种认知扭曲会严重打击产妇的自信心，并可能拒绝来自他人的帮助。
睡眠问题不仅包括照顾宝宝导致的睡眠不足，更典型的是入睡困难、早醒或睡眠过浅，即使宝宝睡着也无法入睡。食欲方面则可能出现两种极端：食欲不振导致体重显著下降，或通过暴饮暴食来寻求安慰导致体重增加。这些生理指标的改变是判断抑郁严重程度的重要参考。此外，部分产妇还可能伴有焦虑、惊恐发作或出现伤害自己或宝宝的念头，一旦出现此类想法，需要立即寻求专业医疗帮助。
产后忧郁症的症状多样且个体差异较大，如果产妇出现上述症状中的多项，并且持续时间超过两周，建议及时就医。家人应给予充分的理解、陪伴和支持，避免指责或说教。同时，产妇可以尝试在身体允许的情况下进行适度的户外活动，如散步，保证基本的营养摄入，并尽量争取碎片化的休息时间。对于确诊的产后抑郁症，心理治疗和药物治疗是有效的干预手段，在医生指导下使用舍曲林片、帕罗西汀片等药物是安全的，可以显著改善症状，帮助产妇恢复健康。
