中医认为抑郁症主要是由情志内伤、脏腑功能失调、气血失和等因素引起的，核心病机为肝气郁结，涉及心、脾、肾等脏腑。
这是抑郁症最常见的病因。长期情绪抑郁、精神压力过大，或遭遇突然的精神刺激，容易导致肝的疏泄功能失常，气机运行不畅，形成肝气郁结。气机郁滞会进一步影响全身气血的运行，使人出现情绪低落、胸胁胀满、善太息、烦躁易怒等症状。治疗上以疏肝解郁、理气畅中为主，常用药物有逍遥丸、柴胡舒肝丸、舒肝解郁胶囊等，需在中医师辨证指导下使用。
思虑过度、劳伤心脾，或长期饮食不节、脾胃虚弱，导致气血生化不足，心神失于濡养，从而引发抑郁。这类患者除了情绪低落、兴趣减退外，常伴有心悸、失眠多梦、健忘、头晕、食欲不振、神疲乏力等症状。治疗原则是补益心脾、养血安神，临床常用归脾丸、人参养荣丸、柏子养心丸等药物进行调理，同时需注意规律作息，避免过度思虑。
久病耗伤阴液，或情志过极、郁而化火，导致肝肾阴虚，虚火上扰心神。患者表现为心烦不寐、五心烦热、潮热盗汗、口干咽燥、情绪急躁易怒或低落交替出现。治疗当以滋阴降火、宁心安神为法，常用知柏地黄丸、天王补心丹、大补阴丸等药物，并建议配合冥想、深呼吸等放松训练，减少熬夜和辛辣刺激食物的摄入。
肝气郁结日久，影响津液的正常输布，津液凝聚成痰，痰气互结于咽喉或胸膈，导致气机更加不畅。患者常感到咽喉部有异物感，咳之不出咽之不下，即中医所称的梅核气，同时伴有胸闷、胁痛、情绪抑郁、头晕目眩等症状。治疗上需行气开郁、化痰散结，常用半夏厚朴汤、越鞠丸、逍遥丸合二陈汤等方剂，日常可适当食用萝卜、海带等化痰散结的食物。
肾阴不足，不能上济于心，或心火亢盛，不能下交于肾，导致心肾阴阳水火失去平衡。这种状态会引发严重的睡眠障碍，如入睡困难、多梦易醒，同时伴有心烦、心悸、健忘、腰膝酸软、耳鸣等表现，情绪上表现为焦虑与抑郁并存。治疗宜交通心肾、滋阴降火，常用药物有交泰丸、黄连阿胶汤、六味地黄丸合朱砂安神丸等，患者应避免睡前过度兴奋，可尝试温水泡脚、按摩涌泉穴等方法辅助改善睡眠。
抑郁症的中医治疗强调辨证论治，个体差异较大，患者切勿自行对照症状用药，应前往正规医疗机构，由专业中医师进行望闻问切后制定个性化方案。同时，保持规律作息、适度运动、培养兴趣爱好、多与亲友沟通，对病情的康复有积极帮助。若出现自伤、自杀念头或行为，需立即寻求精神科医生的紧急干预。
