焦虑症的病因尚不完全明确，通常认为是由遗传因素、环境因素、生理因素、心理因素及疾病因素等多种因素共同作用的结果。
遗传因素在焦虑症的发病中扮演着重要角色。研究表明，焦虑症具有一定的家族聚集性，如果直系亲属中有焦虑症患者，个体患病的风险会相对增加。这可能与某些基因变异影响了大脑中神经递质如血清素、去甲肾上腺素的调节功能有关。治疗上，对于有明确遗传背景的患者，医生可能会建议进行心理治疗，如认知行为疗法，帮助患者识别和改变负面思维模式。在必要时，医生也会考虑使用药物治疗，例如盐酸舍曲林片、盐酸帕罗西汀片或艾司西酞普兰片等选择性血清素再摄取抑制剂，但需严格遵医嘱。
长期或突发的负面生活事件是诱发焦虑症的重要环境因素。例如，经历童年时期的虐待或忽视、遭遇重大自然灾害、交通事故、亲人离世、工作压力过大、经济困难或人际关系紧张等，都可能成为焦虑症的导火索。这些事件会使人长期处于应激状态，导致大脑中负责情绪调节的杏仁核等区域功能异常。治疗方面，首先应帮助患者脱离或改善不良环境，同时进行心理疏导。医生可能会建议进行放松训练或正念冥想。若症状明显，可遵医嘱使用药物辅助，如盐酸丁螺环酮片、枸橼酸坦度螺酮片等抗焦虑药物，以快速缓解紧张情绪。
大脑内神经递质系统的功能失调是焦虑症的核心生理基础。当大脑中的血清素、γ-氨基丁酸、去甲肾上腺素等神经递质的水平或功能出现异常时，大脑的“恐惧”和“焦虑”中枢会变得过度活跃，导致个体对日常事件产生过度的担忧和紧张。此外，甲状腺功能亢进等内分泌疾病也可能引发类似焦虑的症状。治疗上，调节神经递质是关键，医生常会使用选择性血清素再摄取抑制剂如盐酸氟西汀胶囊，或血清素和去甲肾上腺素再摄取抑制剂如盐酸文拉法辛缓释片。对于因甲状腺问题引起的焦虑，则需优先治疗原发疾病。
个体的性格特征和认知模式与焦虑症的发生密切相关。例如，具有神经质人格特质的人，更容易体验到负面情绪，对压力的反应也更强烈。同时，那些习惯于灾难化思维、完美主义倾向或对不确定性极度不耐受的人，也更容易陷入焦虑。他们往往高估潜在的危险，而低估自己应对问题的能力。心理治疗是改善这一因素的核心手段，特别是认知行为疗法，能有效帮助患者识别并修正这些不合理的思维习惯。医生也可能建议患者通过日记记录情绪变化，学习问题解决技巧，从而增强心理韧性。
某些躯体疾病或精神疾病本身就可能直接导致或加重焦虑症状。例如，心脏疾病如心律失常、冠心病，呼吸系统疾病如慢性阻塞性肺疾病、哮喘，以及内分泌疾病如糖尿病、甲状腺功能亢进等，都可能伴随明显的焦虑情绪。此外，其他精神障碍如抑郁症、强迫症、创伤后应激障碍也常常与焦虑症共病。治疗这类由疾病引发的焦虑，首要任务是积极治疗原发疾病。例如，控制好血糖和甲状腺功能后，焦虑症状往往会随之减轻。同时，医生可能会根据具体情况，联合使用抗焦虑药物如劳拉西泮片或阿普唑仑片来短期控制严重焦虑，但需注意这类药物有依赖性风险，必须在医生指导下短期使用。
建议患者保持规律作息，适度进行有氧运动如快走或慢跑，学习腹式呼吸等放松技巧，同时避免咖啡因和酒精的过量摄入。如果焦虑情绪已经严重影响日常生活、工作或社交，应主动寻求精神科或心理科医生的专业帮助，通过系统的评估和综合治疗来改善症状。
