抑郁症症状表现主要有情绪低落、兴趣减退、思维迟缓、意志活动减退、躯体不适等，通常按早期表现、进展期至终末期顺序发展。
这是抑郁症最早期且最核心的表现，患者常感到心情沉重、压抑，仿佛被乌云笼罩，对周围事物失去往日的愉悦感。这种情绪低落并非暂时的不开心，而是持续存在且难以通过自我调节缓解，早晨往往较重，傍晚稍轻。患者可能无缘无故流泪，感到绝望无助，甚至出现自责自罪的心理，认为自己是家庭的负担或犯了不可饶恕的错误。若不及时干预，这种负面情绪会逐渐加深，严重影响日常生活和工作状态，导致社会功能受损。
随着病情进展，患者会对以往热衷的爱好、娱乐活动或社交聚会完全失去兴趣，体验不到任何快乐，医学上称为快感缺失。无论是看电影、听音乐还是与朋友聚餐，都无法引起患者的兴致，他们更愿意独自封闭在房间里，回避人际交往。这种兴趣丧失不仅限于娱乐，也包括对工作、学习甚至家庭生活的关注度的显著下降，表现为对工作任务敷衍了事，对家人冷漠疏离，生活质量大幅降低。
进入进展期后，患者的思维联想速度明显变慢，反应迟钝，感觉脑子像生了锈一样转不动。在与人交谈时，患者往往语量减少，语速缓慢，回答问题需要长时间思考，甚至出现答非所问的情况。注意力难以集中，记忆力显著下降，经常忘记刚刚发生的事情或答应过的任务，阅读书报时无法理解文字含义。这种认知功能的损害会让患者感到极度痛苦，认为自己变笨了，进一步加重自卑和无用感。
病情进一步发展，患者的意志活动会受到严重抑制，表现为行为缓慢、生活被动、懒散，不愿做任何事情。轻度者可能只是行动迟缓，重度者则可能发展为木僵状态，整日卧床不起，不语、不食、不动，连基本的个人卫生如洗脸刷牙都需要他人督促或帮助。患者缺乏主动性和积极性，对未来没有规划，甚至出现蓬头垢面、衣着不整的现象，严重时可达亚木僵或木僵状态，需紧急医疗干预。
在疾病的各个阶段，尤其是终末期或严重抑郁时，患者常伴有多种躯体症状，且往往掩盖了情绪问题。常见的有睡眠障碍，如早醒、入睡困难或多梦；食欲改变，导致体重明显下降或增加；精力疲乏，稍作活动即感exhaustion。此外，还可能出现不明原因的疼痛、消化不良、心慌胸闷、性欲减退等自主神经功能紊乱症状。这些躯体不适常被误诊为其他身体疾病，延误了抑郁症的正确治疗，增加了患者的痛苦。
日常生活中应保持规律作息，避免熬夜，适量进行有氧运动如慢跑或瑜伽以调节神经递质分泌，多摄入富含色氨酸的食物如香蕉、牛奶等有助于改善情绪。家属应给予患者充分的理解与陪伴，鼓励其表达内心感受，切勿指责或强迫其振作。一旦发现上述症状持续存在且影响正常生活，务必及时前往正规医院精神科或心理科就诊，遵医嘱进行系统评估与治疗，切勿自行用药或听信偏方，以免延误病情导致严重后果。
