抑郁症症状主要有情绪低落、兴趣减退、思维迟缓、意志活动减退、躯体不适等表现，通常按早期表现、进展期至终末期顺序发展。
情绪低落是抑郁症最早期且最核心的表现，患者常感到心情压抑、沮丧或悲伤，这种情绪并非短暂的心情不好，而是持续存在且难以通过外界娱乐活动缓解。在早期阶段，患者可能仅表现为闷闷不乐、唉声叹气，随着病情进展，这种低落情绪会加重，出现绝望感、无助感，甚至产生度日如年的痛苦体验。部分患者晨起时情绪最为恶劣，傍晚稍轻，呈现明显的昼夜节律变化。若未及时干预，严重的情绪低落可能导致患者丧失生活信心，需引起高度重视并及时寻求专业帮助。
兴趣减退是指患者对以往喜爱的活动、爱好或日常事务失去兴趣和愉悦感，这是抑郁症进展期的典型特征。起初患者可能只是觉得做事没意思，勉强参与但无法获得快乐，随后发展为完全回避社交、工作或娱乐活动，整日无所事事。这种快感缺失不仅限于特定领域，往往泛化到生活的方方面面，包括饮食、性欲等基本需求也会随之下降。长期缺乏正向激励会导致患者社会功能受损，人际关系疏远，进一步加重心理负担，形成恶性循环，需要家属给予更多理解与陪伴。
思维迟缓表现为患者思考问题困难、反应迟钝、注意力不集中及记忆力下降，常被误认为是懒惰或衰老。在疾病发展中，患者自觉脑子像生了锈一样，联想困难，言语减少且语速变慢，回答问题时需要长时间思考。严重时可能出现自罪妄想或虚无妄想，认为自己是废人、犯了不可饶恕的罪行，甚至觉得身体内部器官已经腐烂。这种认知功能的损害会直接影响工作和学习能力，导致效率大幅下降，若伴随严重的自责自罪观念，极易引发自杀念头，必须尽早进行药物与心理联合干预。
意志活动减退指患者行动缓慢、生活被动、懒散，不愿参加任何活动，严重者可达木僵状态。初期表现为做事拖沓、犹豫不决，随着病情加重，患者可能连基本的个人卫生如洗脸、刷牙都难以完成，整日卧床不起，回避与人接触。这种精神运动性抑制不仅影响日常生活自理能力，还可能导致营养不良或并发其他躯体疾病。在极端情况下，患者可能出现不语、不动、不食的抑郁性木僵，完全丧失自主行动能力，此时属于重症范畴，需立即送医治疗以防意外发生。
躯体不适是抑郁症常见的伴随症状，可出现在病程的任何阶段，常掩盖情绪症状而首诊于综合医院。患者主诉多样，包括睡眠障碍如早醒、入睡困难，食欲改变导致体重明显波动，以及不明原因的头痛、背痛、胃肠道不适、心慌胸闷等疼痛或功能性紊乱。这些躯体症状往往查无实据，常规治疗效果不佳，且随情绪波动而变化。早醒尤为特异，常比平时早醒两小时以上且无法再入睡。若长期忽视这些躯体信号，不仅延误抑郁症诊断，还会因慢性疼痛和不适加剧患者的痛苦体验，增加治疗难度。
日常生活中应保持规律作息，避免熬夜，适量进行有氧运动如慢跑、瑜伽以帮助调节神经递质分泌，饮食上多摄入富含色氨酸的食物如香蕉、牛奶、全谷物等。家属应密切关注患者情绪变化，提供情感支持而非单纯说教，鼓励患者表达内心感受。一旦发现上述症状持续存在且影响正常生活，务必及时前往精神科或心理科就诊，遵医嘱规范治疗，切勿自行停药或随意更改治疗方案，同时配合心理疏导重建认知模式，促进身心全面康复。
